Liv, 34 år, kommer till en liten ort i Norge för att arbeta som präst. Hon har rest , eller snarare flytt, dit från Sydtyskland där hon var stipendiat i teologi, efter att hennes väninna Kristiane, en karismatisk dockskådespelare, tagit livet av sig. Liv anklagar sig själv för att hon inte hade förmågan att se hur det var fatt med Kristiane. Kanske hade hon kunnat förhindra hennes självmord.

Liv tycker att prästgården i Öst-Finnmark är för enslig och hyr ut nedervåningen till Nanna, hennes tonårsdotter Maja och sladdbarnet Lillen. Medan Liv brottas med sin skuld ser hon att Maja inte mår bra, men varken Liv eller Nanna kan riktigt nå fram till henne. När Maja närmar sig Liv har hon svårt att ta henne till sig. Återigen ställs Liv inför frågan om vilken skuld man kan ha som människa att se andra, och om det finns förlåtelse och försoning att finna.

Prästen är en mäktig roman som binder samman vardagens mänskliga möten med de stora allmängiltiga frågorna.